近年来，随着中国城市快速发展，地下管线建设规模不足、管理水平不高等问题凸显，一些城市如北京、深圳等相继发生大雨内涝、路面塌陷等事件，“城中观海”成了近几年常见的景象。为此，2014年6月14日，国家发布《国务院办公厅关于加强城市地下管线建设管理的指导意见》(以下简称《意见》)，对城市地下管线建设管理进行详细部署。

　而早在《意见》出台的五年前，威县就已经开始了地下管网建设的改造。据威县住建局局长米树彪介绍，在实施地下管网工程之前，威县城市基础设施比较薄弱，特别是地下管网，基本上为雨污合流制。

　“由于雨水、污水混流，一到雨季，污水倒灌的现象经常发生，县城内涝严重，雨后街道淤泥严重，严重影响城市容貌。”米树彪说，因为排水不畅，小雨满，大雨淹，成为了威县的真实写照。

　威县常务副县长刘瑞格称，近几年，威县经济发展迅速。有不少人认为，既然威县这几年的经济有了不错的发展，就应该建一些标志性建筑，让群众对威县的发展更加有信心。“建管网不像建广场、修马路，让人一眼就能看到。但建好这些深埋地下的工程，更符合群众的需求，更能让群众在经济发展的进程中得到最实实在在的实惠。”

　刘瑞格称，一番争论后，“我们还是把保障和改善民生作为首要政治责任和最大政绩追求，决定哪个对群众有好处就先做哪个。”正是基于这种考虑，威县最终把“先地下，后地上”作为威县城市建设规划和建设的原则。

　2009年，威县开始了地下管网的改造提升工程。为了建好这项“看不见”的民生工程，威县邀请专业规划单位对县城管网进行专门规划。

　“威县县城规划面积72平方公里，而管网的规划也达到了71.08公里，基本上实现了规划的全覆盖。”威县规划局局长王怀谦说，该县在规划设计时，请了专家专门计算各个区域可能出现的水流量，规划设计下水道和雨水箅子的密度。威县的管网建设在邢台乃至河北的县区处于领先的位置。

　8月15日上午，记者在威县县城看到，威县的地下管网改造工程已经接近尾声，老城区内重新铺设的柏油路平坦整洁，新城区的街道不仅宽敞通畅，路两旁葱郁的绿化更是让人耳目一新。

　“在工地干了十几年，这么粗的排水管我还是第一次见到。”河北邢台威县一处地下管网的铺设现场，工人赵来福趁着工闲，坐进了一只等待铺设的排水管内躲避骄阳。

　在威县世纪大街雨污水管网的铺设施工现场，成排的水泥管摆放在路旁等待安装，工作人员告诉记者，由于这些排水管太粗太“庞大”，施工队每天只能安放十二三根，“这些水泥管直径最细的是一米，最粗的都到了1.5米。”工人许强告诉记者。

　“世纪大街雨污水管网铺设工程是今年威县投资最大的一项民生工程，工程总投资5000万元，全长约6公里，建成后将贯通整个世纪大街，彻底解决该区域的雨污水排放问题。”刘瑞格说。

　粗管道的背后，是巨额的施工费用，这对于一个国家级贫困县而言，财政负担的压力就更为巨大。“威县2009年以前财政收入一直在8000万左右徘徊，即便这几年经济发展迅速，到2013年的财政收入也不过4亿元。”刘瑞格称。

　“如此大规模投资，投入到看不见的地下管网工程中，这个回报不止在当下，而是在以后的10年、20年，乃至更远。”米树彪说，威县铺设的雨水主管网设计直径最大达1500mm，污水主管网直径达1200mm，可以应对50年一遇的大雨，管道50年不用开挖。

　如今的威县，县城主要干道均已实现雨污分流，居民小区也实现集中供暖供气。

　威县对地下管网的大规模改造，居民成了最直接的受益者。张志强是世纪大街上一家饭店的老板，由于管道施工，店里的客人不多，但是张志强对这项工程却很支持。